La poésie d'Horace (né en 65 av. J.-C.) est d'une grande variété, passant des préoccupations publiques aux préoccupations privées, des milieux urbains aux milieux ruraux, de la pensée stoïcienne à la pensée épicurienne. Horace était fier d'être le premier Romain à écrire des poèmes lyriques. Il s'est inspiré de la poésie grecque, en particulier d'Alcée, de Sappho et de Pindare, mais ses poèmes s'inscrivent dans un contexte romain. Ses quatre livres d'odes couvrent un large éventail d'états d'âme et de sujets. Certaines sont des poèmes publics, qui défendent les valeurs traditionnelles du courage, de la loyauté et de la piété ; d'autres sont des hymnes aux dieux. Mais la plupart des Odes portent sur des thèmes privés : elles réprimandent ou conseillent des amis, parlent de l'amour et de situations amoureuses, souvent de manière amusante. Les dix-sept épodes d'Horace, qu'il appelait iambi, constituaient également une innovation dans la littérature romaine. Comme les Odes, elles s'inspirent d'un modèle grec : la poésie iambique d'Archiloque, datant du VIIe siècle. L'amour et les préoccupations politiques sont des thèmes fréquents ; le ton n'est qu'occasionnellement agressif. « Dans son langage, il est triomphalement aventureux », disait Quintilien à propos d'Horace.
La Loeb Classical Library est la seule série de livres existante qui, par le biais du texte original et de la traduction anglaise, donne accès à tout ce qui est important dans la littérature grecque et latine. La poésie épique et lyrique, la tragédie et la comédie, l'histoire, les voyages, la philosophie et l'art oratoire, les grands auteurs médicaux et les mathématiciens, les pères de l'Église qui ont fait un usage particulier de la culture païenne - bref, tout notre patrimoine classique est représenté ici dans des volumes de poche pratiques et bien imprimés, dans lesquels un texte actualisé et une traduction anglaise précise et cultivée se font face page par page. Les éditeurs fournissent des introductions substantielles ainsi que des notes critiques et explicatives essentielles et des bibliographies sélectives.
