Crowley, The Stratagem and Other Stories.

Edward Alexander Crowley, dit Aleister, naquit le 12 octobre 1875 à Leamington Spa dans le Warwickshire (Angleterre) et décéda à Hastings en 1947 (il fut incinéré à Brighton le 5 décembre). Son père, Edward Crowley, était le riche propriétaire d'une compagnie de brasseries et la famille vivait très à l'aise.Ses parents appartenaient à la secte très puritaine des Darbystes, et le jeune homme dut assister durant toute son enfance aux interminables prières et lectures de la Bible avant chaque repas. La légende familiale affirme qu'excédée par son caractère indomptable et indépendant, sa mère surnomma son fils Edward "The Beast" (La Bête), par allusion à l'Apocalypse, - surnom qu'Aleister conservera avec fierté.A la mort de son père, Aleister Crowley avait onze ans et sa mère, déménagea à Londres. Elle mit l'adolescent en tutelle chez son frère, T.B. Bishop. L'enfant fit de bonnes mais sévères études dans une école dirigée par les Darbystes, dont les méthodes rigoristes meurtrirent la sensibilité de l'adolescent, lui faisant prendre le christianisme en horreur pour le restant de sa vie. Il acheva brillamment son cursus scolaire au très célèbre «Trinity College» de Cambridge, s'y adonnant déjà secrètement aux sciences occultes et en particulier à l'alchimie.A sa majorité, il hérita d'une confortable fortune qui lui permit de vivre à sa guise, en dilettante, sans avoir de comptes à rendre à personne.